Prof. Dr. Martin Scheffner, Universität Konstanz
Papillomviren sind DNA-haltige Viren, die bei Säugern weit verbreitet
sind und eine hohe Wirts- und Gewebespezifität aufweisen. So infizieren
humane Papillomviren (HPVs) ausschließlich Menschen und epitheliales
Gewebe. Es gibt weit über 100 verschiedene HPV-Typen, die bei einer
erfolgreichen Infektion zur Bildung sog. Papillome oder Warzen - also
gutartiger Tumoren - führen. Manche HPV-Typen, die vor allem
epitheliales Gewebe in der Anogenitalregion infizieren, induzieren aber
unter bestimmten Umständen die Bildung bösartiger Tumoren und werden
daher als Hochrisiko-Typen bezeichnet. Eine Infektion mit HPV-Typen wie
HPV-16 und HPV-18, die in der Bevölkerung weit verbreitet sind, wird
unter anderem für die Entstehung des Gebärmutterhalskrebses
(Zervixkarzinom) verantwortlich gemacht.
Viren sind auch wichtige
Werkzeuge bei der Aufklärung grundlegender zellulärer Prozesse, die für
das Funktionieren einer Zelle bzw. eines Organismus von zentraler
Bedeutung sind. Die Untersuchung der Mechanismen, die der
HPV-induzierten Karzinogenese zugrunde liegen, hat entscheidende
Beiträge zum heutigen Verständnis der Krebsentstehung geliefert. So
nutzt das Virus unter anderem bestimmte zelluläre Enzyme, um Prozesse zu
beeinflussen bzw. auszuschalten, die der Krebsentstehung
entgegenstehen. Das "Fehlen" eines dieser Enzyme ist für die Entstehung
einer neurologischen Entwicklungsstörung, des Angelman-Syndroms,
verantwortlich. Eine detaillierte Analyse der Interaktion des Virus mit
diesem Enzym trägt daher auch zur Aufklärung der Prozesse bei, die bei
Menschen mit Angelman-Syndrom beeinträchtigt sind.
Moderation: Bernhard Schink und Alexander Bürkle
